In alten Zeiten, als noch kaum jemand im Internet surfen konnte, war die Sache mit den Flugreisen ganz einfach: Wollte man für ein paar Tage nach Mallorca, ging man ins Reisebüro und ließ sich von dem mehr oder weniger kompetenten Fachmann beraten. Dieser fand dann bestimmt für den Kunden eine schöne Reise – nicht unbedingt die billigste – und somit für das Reisebüro eine schöne Provision.

Heute surft jedes Kind im Internet. Das eröffnet für die Fluggesellschaften ganz neue Perspektiven, bringt aber auch neue Probleme mit sich: Einerseits fällt die Provision für das Reisebüro weg, andererseits kann der Reisende aber viel besser eine große Anzahl von Angeboten vergleichen und sich das günstigste aussuchen. Diese neue Transparenz bewirkte letztendlich die Senkung der Flugpreise auf breiter Front, so dass das Fliegen nun nicht mehr den Reichen vorbehalten war. Zur gleichen Zeit haben auch die Billigflieger ihre Angebote ins Internet gestellt und damit die Reisebüro-Provision schon von vornherein gespart. Andere Fluggesellschaften, die das nicht machen, verlangen meistens, wenn der Flug über ein Reisebüro gebucht wird, recht saftige Zuschläge, mit denen sie dann die Provision bezahlen können.

Online zu buchen, ist daher von großem Vorteil. Man muss allerdings auch den richtigen Zeitpunkt wählen. Bei so gut wie allen Airlines sind die Flüge umso teurer, je stärker die Flugzeuge ausgelastet sind und je kurzfristiger die Buchung erfolgt. Reisende, die ihre beruflichen und privaten Termine lange im Voraus festlegen können, sollten ihre Flüge am besten so frühzeitig wie möglich buchen. Allerdings bestätigen auch hier Ausnahmen die Regel: Es gibt auch Fluggesellschaften, die kurzfristig billige Tickets auf den Markt werfen, um noch freie Restplätze zu Geld zu machen. Mit der Spekulation darauf ist natürlich ein ziemliches Risiko verbunden, und es ist auf jeden Fall sicherer, rechtzeitig zu buchen.